Antimonopolio: Estados Unidos quiere separar a Facebook, Instagram y WhatsApp
Según el Wall Street Journal publicado esta semana, Facebook podría ser objeto de un requerimiento preliminar por parte de la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos. El objetivo de esta investigación sería evitar que la firma refuerce la interoperabilidad entre sus distintos servicios, entre ellos Facebook, WhatsApp e Instagram.
Hay una cita de Tim Cook que es una verdad implacable, incluso para los que no les gusta Apple: «Si un servicio es gratuito, tú eres el producto»/. Esto significa que un servicio está monetizado, independientemente de su modelo de negocio. Si no se paga, se financia con publicidad. Y la publicidad implica la focalización del marketing. Y, por tanto, el uso de los datos personales.
En el ámbito de los datos personales, y especialmente de la monetización de los mismos, Facebook es un arquetipo. ¿Quién sabe tanto de ti como Facebook? Si compartes con tus amigos tus fotos, tus viajes, tus opiniones sobre una película o una canción, o tus gustos gastronómicos, políticos o literarios, Facebook tiene un perfil muy amplio.
Un perfil que incluso puede ir más allá del marco de la red social, gracias a los numerosos sitios que ofrecen conectar con un perfil de Facebook o enlazar con información o productos en sitios comerciales. Además, Facebook no es sólo Facebook. También es Instagram, WhatsApp y Messenger. Son tres servicios que contribuyen cada vez más a los ingresos de Facebook. Y son, cada vez más, importantes fuentes de información sobre los usuarios de Internet.
A principios de 2019, tras el escándalo de Cambridge Analytica por el que la red social fue multada con 5.000 millones de dólares, Facebook anunció nuevas medidas para reforzar la privacidad. Una de ellas es la interoperabilidad de Facebook, WhatsApp, Messenger e Instagram/. La idea es sencilla: habrá más puentes entre los servicios, que gozarán del mismo nivel de seguridad. Por ejemplo, un mensaje encriptado podrá partir de Messenger y transitar por WhatsApp. Hoy en día, para permanecer encriptado, este mensaje no puede salir del servicio desde el que fue enviado.
Facebook, Instagram y WhatsApp están demasiado cerca
Sin embargo, a los reguladores estadounidenses les preocupa que Facebook pueda utilizar esta interoperabilidad para mejorar los perfiles de los usuarios. Y así crear nuevos cruces y nuevos segmentos publicitarios. Y dada la prominencia de los principales productos de la empresa, esa proximidad podría considerarse una situación monopolística y anticompetitiva, ya que Facebook tendría entonces una ventaja excesiva.
Según un artículo del Wall Street Journal, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (la famosa FTC) estaría pensando en emitir una orden judicial preliminar contra Facebook/ para bloquear la integración de los mensajeros con la red social. La comisión preferiría esta acción a una investigación, ya que puede llevarse a cabo con mayor rapidez. Y el tiempo es esencial, ya que la interoperabilidad de los tres servicios supondría limitar su integración. Y la comisión quiere que los tres servicios permanezcan separados.
¿Por qué? Porque a largo plazo, este requerimiento podría abrir la puerta a otras acciones del legislador estadounidense. Potencialmente, si este último considera que la posición de Facebook es monopolística, podría forzar a Facebook a separarse de una de las otras dos aplicaciones emblemáticas de su catálogo/. O incluso ambos. Ahora bien, si los tres servicios están demasiado integrados entre sí, la separación sería demasiado difícil.
